Cómo cultivar calabazas de manera fácil

Consejos fáciles y exitosos sobre cómo cultivar calabazas y calabazas de invierno. Incluye información sobre cómo elegir las variedades correctas, preparar el suelo, comenzar con buenas semillas y enfrentar desafíos como el mildiu polvoriento.

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El otoño ocupa un lugar especial en mi corazón por muchas razones, pero si te soy sincera, la principal es la calabaza de invierno. Pocas cosas me hacen tan feliz como ver una calabaza de color naranja brillante, como un faro de alegría en el paisaje que se oscurece lentamente. Sin embargo, dejando a un lado mi mirada de calabaza soñadora, hay mucho más en la calabaza de invierno que solo una Jack-O'-Lantern. En el Reino Unido e Irlanda, no parece que tengamos la misma relación acogedora con ellos que en otras partes del mundo. No puedo evitar pensar que nos estamos perdiendo.

Cómo cultivar calabazas

Las calabazas caseras son perfectas para llenar la despensa y además se ven geniales. Realmente no puedes vencer a una verdura que hace que tu casa se vea como una escena de temporada de Good Housekeeping, cuando en realidad es solo el curry del próximo mes sentado en el manto. ¿Cuándo fue la última vez que una papa colocada casualmente hizo que su casa pareciera algo del feed de Instagram de Martha Stewart? Exactamente.

El siguiente consejo es solo un mosaico de mi propia experiencia. Estoy seguro de que al leerlo estarás pensando '¿está loca? ¡Tienes que hacer mucho más trabajo que eso! Podrías tener razón, pero mientras estoy sentado aquí, una jardinero perezoso con una cosecha de calabazas tan grande que me sorprende que no haya causado un divorcio (¿quién iba a decir que dejar el sofá para almacenar calabazas sería un punto de conflicto?) al menos puedo decir que los siguientes consejos funcionan para mí.

Elija variedades que maduren fácilmente en su clima

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Calabaza áspera Vif d'Etampes

Elija las variedades de calabaza adecuadas

Con una gran variedad de calabazas de invierno, puede ser un poco difícil elegir cuál cultivar. Se trata de encontrar una variedad que funcione para usted. Si eres nuevo en el cultivo de calabazas de invierno, entonces no vale la pena preocuparse demasiado por las diferencias entre las 3 especies principales (Maxima, Pepo y Moschata). Al mirar las semillas, concéntrese en los días hasta la madurez. Ese suele ser el éxito o el fracaso para aquellos de nosotros con temporadas de crecimiento más cortas. Personalmente, solo cultivo variedades de calabaza que maduran en menos de 105 días, ya que ese parece ser el límite superior de la temporada en mi región.

Cultivo de calabaza en contenedores en el jardín trasero

muerte de robert mapplethorpe

Una cosa a tener en cuenta es que algunos tipos son más fáciles de cultivar que otros. Muchos de nosotros que hemos tratado de cultivar calabazas hemos terminado con muy poco que mostrar por nuestra sangre, sudor y mantillo. Pregunte e investigue un poco.

Espacio de cultivo para calabazas

A continuación, piensa en tu espacio, ¿es un contenedor en un pequeño jardín o balcón? Si es así, ¿qué tal algo como una pepita de oro que es de tipo arbusto? Si también tienes espacio vertical, puedes cultivar casi cualquier tipo. Aunque no sé si recomendaría probar un Atlantic Giant de 200 libras en un balcón. No, a menos que quieras que tus vecinos de abajo se sientan particularmente incómodos.

Recuerda darles de comer cada dos semanas y pronto las plantitas se convertirán en una jungla

Si tiene un jardín o una parcela de tamaño razonable, entonces el mundo es su ostra, o más bien, su catálogo de semillas. He tenido un éxito fantástico año tras año con North Georgia Candy Roaster. Una vez establecida, es un placer crecer, dejándote con más frutas en forma de zepelín de color rosa salmón de las que sabrás qué hacer con ellas. Lo recomendaría de todo corazón. Tiene un sabor dulce a melodía y me ha impresionado tanto que lo evangelizo a cualquiera lo suficientemente tonto como para estar a mi lado en una cola durante demasiado tiempo.

El mejor suelo para calabazas

Ahora que ha elegido su variedad, se trata de preparar el suelo. Me gusta hacer esto con unos meses de anticipación, pero unas pocas semanas no son desconocidas si no me he puesto a ello. Las calabazas de invierno son comedores notoriamente pesados ​​y algunos de los más grandes que he visto han sido plantados en una pila de estiércol o compost. Así que no escatimes en cosas buenas. En una cama de verduras, voy con al menos un balde de estiércol de caballo bien podrido por planta y medio balde de compost bueno y rico también. No seas precioso al respecto, apílalo.

Calabaza tostadora de caramelo

Peeling de estiércol y cocina

También aderezo la mezcla con un puñado de estiércol de pollo orgánico maravillosamente apestoso. En mi parche, es como combustible para cohetes, pero me aseguro de que no esté en contacto directo con las raíces. Para aquellos que no quieren usar subproductos animales, tuve un gran éxito este año al plantar sobre cáscaras de cocina. El invierno pasado llené trincheras con restos de cocina y luego planté calabazas encima este verano. La distancia de siembra puede variar según la variedad, pero si va a escatimar en la distancia, vale la pena asegurarse de que su suelo sea realmente fértil.

También debo decir que no roto mis cultivos a menos que haya habido una enfermedad en la siembra anterior. Como utilizo los principios de no cavar, añado nuevo abono y estiércol cada año de todos modos. No siento que el suelo esté desgastado por los nutrientes de la última cosecha, así que no lo muevo.

No roto mis cultivos a menos que haya habido alguna enfermedad en la siembra anterior

Sembrando Semillas de Calabaza

Personalmente siembro semillas a principios de mayo y, a menudo, hago trampa un poco, pongo mis semillas en una bandeja cerca del radiador. Esto los calienta lo suficiente como para germinar, ya que no tengo una estera térmica ni paciencia real.

Las calabazas realmente odian la perturbación de las raíces, así que me aseguro de que se siembren en macetas lo suficientemente grandes como para sostenerlas hasta que estén listas para ser plantadas. Si desea cubrir sus apuestas y plantar unas pocas en cada maceta, es mejor cortar en lugar de tirar al ralear. Arrancar plántulas puede perturbar las raíces de la que queda atrás.

Faros de alegría en un paisaje que se oscurece

Endurezco el mío en un marco frío en mi jardín trasero cuando tienen al menos 2 hojas 'verdaderas'. Si una helada parece remotamente posible, entonces los traigo adentro. Esto significa que, como vivo en Lancashire, la mesa de mi cocina parece un puesto de plantas de fiesta de pueblo que salió mal durante la mayor parte de mayo. Todo es justo en el amor y las calabazas.

Plantando Calabazas en el Jardín

Una vez que pasa todo el riesgo de heladas, las planto bajo vellón durante la primera semana. Les doy una gran cantidad de agua y luego solo es cuestión de revisarlos regularmente. No tiendo a regar el mío una vez establecido, ya que encuentro que si se cubre con mantillo, realmente no lo necesitan. Recuerda darles de comer cada dos semanas y pronto las plantitas se convertirán en una jungla. Los vecinos de tu parcela comenzarán a preocuparse de que hayas cultivado algún tipo de trífido, pero la cubierta de hojas significa que tendrás que desherbar mucho menos. Fabuloso.

las calabazas y las calabazas de invierno deben curarse para que duren todo el invierno

Hay un montón de maneras de manejar las vides de calabaza, de hecho, los libros están repletos de buenos consejos sobre el tema. Voy a ser sincero y decir que en realidad no hago ninguno de ellos. Tal vez pellizcaré una punta creciente si una vid ha crecido un pie durante la noche y ahora está estrangulando brutalmente el ajo. Eso es todo.

Desafíos del cultivo de calabazas

Uno de los grandes desafíos con el cultivo de calabazas es una buena polinización. Las calabazas y las calabazas dependen casi exclusivamente de la polinización de las abejas. Cultivar flores y plantas que las atraigan ayudará a atraer polinizadores a tu huerto de calabazas. También ayuda plantar más de una del mismo tipo de calabaza juntas, ya que aumenta las posibilidades de polinización.

Las calabazas y las calabazas de invierno pueden ser increíblemente gratificantes para cultivar

Si solo tienes unas pocas plantas también puedes polinizarlas a mano, con un pincel. Si se pronostica lluvia, coloque unas bolsas impermeables sobre las flores femeninas después para evitar que el polen se lave.

El otro problema del que habla la gente con la calabaza de invierno es el temido mildiu polvoriento. Es algo que no me parece un problema hasta que llega el momento de que las plantas mueran de forma natural. Sin embargo, he tenido problemas con mi calabaza de verano y mi tratamiento de elección es un spray de leche foliar. Descubrí que es mejor hacerlo en un día soleado, pero después olerás como la bandeja de desechos de una cafetería. Parece funcionar mejor que cualquier control químico, pero no olvide rociar también la parte inferior de las hojas.

Las calabazas pueden ser naranjas o verdes como esta

cosechando calabazas

Una vez recolectadas, las calabazas y las calabazas de invierno deben curarse para que duren todo el invierno. Los curo en un lugar soleado al aire libre o en el alféizar de una ventana durante una semana o dos. Entonces solo se trata de encontrar lugares para esconderlos. Cualquier lugar con buen flujo de aire y sin radiador funciona para mí. No tengo un sótano ni un garaje, así que en noviembre encontrarás un montón de Buttercup y Candy Roasters amontonados en el armario debajo de las escaleras.

Algunas variedades como Honey Boat Delicata tienen una piel delgada y comestible y no se almacenan bien. Necesitarán comer poco después de la cosecha. Otras, como la atractiva variedad australiana Jarrahdale, tienen fama de durar más de 12 meses. Por experiencia personal, muchas de las variedades de almacenamiento prolongado tienden a endulzarse con el almacenamiento. De hecho, evito comer cualquiera de mis queridos Candy Roasters hasta después de Año Nuevo, ya que se vuelven mucho más dulces.

Esto es lo que resulta cuando una calabaza se cruza con una calabaza de verano

Las calabazas pueden polinizar de forma cruzada con la calabaza

Mientras estoy cortando mi cosecha para la cena, una cosa que no me encontrarás haciendo es guardar la semilla. Lo sé, eso suena terrible de mi parte, ¿no? Es porque las calabazas y las calabazas felizmente y fácilmente se polinizan de forma cruzada. Es prácticamente imposible garantizar que esas semillas que está sosteniendo, cubiertas de baba de calabaza, se volverán fieles a su tipo. Eso es a menos que polinices a mano o solo cultives una variedad de calabaza de forma aislada, por supuesto.

Así que cada año tuesto mis semillas de calabaza cubiertas de miel, sal y sriracha. Son una delicia mientras hojeo los catálogos de semillas en busca de nuevas variedades para agregar a mi colección. Los catálogos de semillas son lugares peligrosos en una fría noche de invierno, así que cada año parezco crecer más de lo que probablemente debería. Estoy seguro de que no me producirá calabazas de récord mundial, pero saben muy bien, se ven elegantes e incluso si roban la mitad del sofá durante unas semanas, bueno, eso está bien para mí.