Cultiva tu propio limoncillo

El limoncillo es una de mis hierbas favoritas y una que nunca pensé que podría cultivar en casa. Lo uso cuando cocino platos tailandeses y es simplemente divino en la sopa Tom Yum servida con una guarnición de arroz jazmín. Su sabor a limón y jengibre también es delicioso como un té refrescante, una taza que estoy disfrutando en este momento. Tiene fama de alimento importado, pero si le das las condiciones adecuadas, es posible cultivar tu propia hierba de limón en casa.

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La hierba de limón se cultiva comúnmente a partir de semillas, pero puede comprar un paquete de ellas en algunos proveedores de semillas . Sin embargo, las semillas son bastante pequeñas y complicadas y la tasa de germinación puede demorar hasta 40 días, que es mucho tiempo para que la mayoría de las personas mantengan una pequeña bandeja de tierra húmeda y a la temperatura correcta.

La forma más fácil de cultivar limoncillo en casa es a partir de brotes, ya sea comprados en un centro de jardinería o en el supermercado. Cuando digo un supermercado, me refiero a la hierba de limón que se vende para el consumo en lugar de crecer como plantas. La hierba de limón que se encuentra en el supermercado no es muy cara y si no está marchita o demasiado marrón/seca, ¡es posible cultivar una nueva planta de hierba de limón de cada tallo!

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La mayoría de estos se ven geniales para la propagación.

Para comenzar, vaya de compras y compre el manojo de limoncillo más firme y menos seco que pueda encontrar. Llévatela a casa y luego retira la primera capa o dos y buena parte de las hojas superiores, especialmente las que están secas.

Tallos de limoncillo recortados en agua

Luego llene un vaso con agua corriente, coloque los tallos de limoncillo recortados y colóquelo todo en el alféizar de una ventana tibia. El agua debe cubrir por completo la parte bulbosa en la parte inferior de los tallos. En unas pocas semanas, comenzarán a aparecer raíces y posiblemente algunas hojas. Cuando las raíces miden entre 1 y 2 pulgadas de largo, puede recortar un poco más el tallo original y luego plantar cada tallo en su propia maceta pequeña de compost.

Cubra suavemente todas las raíces y un poco de la parte bulbosa en la parte inferior si puede. Sin embargo, de uno de mis tallos brotaron algunas hojas pequeñas, así que con ese solo me aseguré de cubrir las raíces y un poco de la parte inferior del bulbo. Tan pronto como las hojas sean más grandes, agregaré más abono a la maceta.

Plantar limoncillo en macetas pequeñas

Estas pequeñas macetas de limoncillo deben cultivarse en un lugar cálido hasta que tengan muchas hojas y las raíces necesiten una maceta más grande. En este punto, puede endurecerlos durante una semana y luego plantarlos afuera en un lugar soleado, cálido y húmedo a 12 pulgadas de distancia. También puede trasplantarlas a recipientes más grandes para mantenerlas en interiores o en un invernadero. Completamente desarrollada, la planta es bastante tupida con hojas largas y delgadas y numerosos tallos que emergen del original. Aunque pueden crecer hasta tamaños grandes si tienen espacio, un recipiente o una maceta contraerán sus raíces lo suficiente como para convertirla en una hermosa planta de interior.

Para cosechar, simplemente seleccione los tallos que desee y simplemente sepárelos de la planta principal en la base. El bulbo es la parte que usas principalmente para cocinar y en realidad es la única parte que puedes comer. Los trozos de hojas también se pueden usar, pero deberá seleccionarlos al final del tiempo de cocción. Mejor aún, colócalos en el congelador y úsalos cuando quieras tomar una buena taza de té.

El limoncillo requiere un mínimo de 7 °C/45 °F, por lo que si lo plantas al aire libre, asegúrate de recogerlos en otoño y llevarlos a un invernadero o jardín de invierno. Y con un poco de suerte, su planta se verá igual de bien cuando la vuelva a plantar al año siguiente.